– σύνθεση, επιμέλεια, Μαρία Λυδία Κυριακίδου
Υπάρχει μια μικρή πόλη η οποία φημίζεται πως είναι το πιο στοιχειωμένο μέρος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Alton του Illinois είναι μια πόλη με λιγότερους από 30.000 ανθρώπους, αλλά έχει μια μεγάλη ιστορία.
Κατά τον εμφύλιο πόλεμο, το Alton ήταν ο πρώτος τόπος σωφρονισμού της Αμερικής. Σύμφωνα με τους New York Times, χιλιάδες συνοριοφύλακες κρατήθηκαν εδώ, ενώ πολλοί έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της μεγάλης επιδημίας της ευλογιάς του 1863-1864.
Στα βόρεια του Alton βρίσκεται ένας μαζικός τάφος καθώς και ένα μνημείο, εις μνήμην των 2.000 ανδρών που έχασαν τη ζωή τους στη φυλακή. Τα πνεύματα αυτών των ανθρώπων λέγεται ότι συνεχίζουν να στοιχειώνουν την πόλη και πολλές «μαρτυρίες» φαντασμάτων στο Alton υποτίθεται ότι περιλαμβάνουν άνδρες με στολές Συνομοσπονδίας. Σύμφωνα με τις ίδιες μαρτυρίες υπάρχουν επίσης αρκετές σημαντικές τοποθεσίες γύρω από την πόλη τις οποίες υπερφυσικά όντα επισκέπτονται τακτικά.
1. Το αρχοντικό McPike
Το σπίτι αυτό είναι γνωστό σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες ως ένα από τα πιο στοιχειωμένα σπίτια στη χώρα. Αυτό το επιβλητικό, τρομακτικό κτίριο προσελκύει μια συνεχή προσέλευση ερευνητών του μεταφυσικού και κυνηγών φαντασμάτων, όλων πρόθυμων να ξεθάψουν τα μυστηριώδη μυστικά του.
Χτίστηκε αρχικά το 1869 στο Mount Lookout, ένα από τα υψηλότερα σημεία στο Alton. Πήρε το όνομά του από τον αρχικό ιδιοκτήτη του, τον δήμαρχο του Alton και τοπικό επιχειρηματία Henry McPike, ο οποίος έζησε στο αρχοντικό μέχρι το θάνατό του το 1910. Έκτοτε, οι κάτοικοι ανέφεραν περίεργους, ανεξήγητους θορύβους και φώτα, σε συνδυασμό με πολλαπλές παρατηρήσεις φαντασμάτων.
Ορισμένοι πιστεύουν ότι ο ίδιος ο Henry McPike, μαζί με τη σύζυγό του, συνεχίζει να περιφέρεται στο αρχοντικό, ενώ άλλοι θεωρούν ότι το φάντασμα είναι στην πραγματικότητα το πνεύμα μιας γυναίκας που πέθανε σε ένα λουτρό μέσα στο σπίτι κάτω από ανεξήγητες συνθήκες.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, το αρχοντικό McPike, με τις ψηλές, επιβλητικές κολόνες και το σκοτεινό εσωτερικό του, σίγουρα αποτελεί το μέρος ενός από τα πιο στοιχειωμένα σπίτια της Αμερικής.
Ωστόσο, αυτό δεν είναι το μόνο στοιχειωμένο κτίριο στο Alton.
2. Η πρώτη εκκλησία του Alton
Η πρώτη εκκλησία που ιδρύθηκε εκεί το 1830, έχει επίσης ένα σκοτεινό και μυστήριο παρελθόν.
Το φθινόπωρο του 1934 ο ιεροκήρυκας της εκκλησίας, Philip Mercer, πέθανε κάτω από ανεξήγητες και μυστηριώδεις συνθήκες.
Κατά την επίσκεψη σε κάποιο μέλος της εκκλησίας, ο Mercer ξαφνικά αρρώστησε, υποφέροντας από δυνατές κρίσεις επιληψίας και αδυναμία να μιλήσει. Κανείς δεν είχε την παραμικρή ιδέα ποια ήταν η ξαφνική αιτία της ασθένειάς του αυτής.
Επέστρεψε σπίτι, στο γραφείο του στην εκκλησία και αρκετές μέρες αργότερα βρέθηκε εκεί, κρεμασμένος από το ταβάνι. Πολλά μέλη της κοινότητας πίστευαν ότι είχε κακοποιηθεί από ένα κακό πνεύμα, το οποίο τον είχε προκαλέσει αυτοκτονία.
Από τον πρόωρο θάνατο του Μέρκερ κι έπειτα η εκκλησία αποτέλεσε τόπο φιλοξενίας πολλών ανεξήγητων γεγονότων. Οι πόρτες και τα παράθυρα ξαφνικά ανοίγουν και κλείνουν, συχνά ακούγονται ψίθυροι και είναι επίσης γνωστό το πιάνο που παίζει μόνο του.
Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς των κατοίκων, είναι το πνεύμα του ιεροκήρυκα που ζει μέσα στα τείχη της εκκλησίας, στοιχειώνοντας τους ενορίτες, ακριβώς όπως ο ίδιος είχε βασανιστεί από κακά πνεύματα.
3. Το Milton School House
Σύμφωνα με τον τοπικό μύθο, μια νεαρή κοπέλα με την ονομασία Mary δολοφονήθηκε σε ιδιαίτερα φρικιαστικές συνθήκες μέσα στο παλαιότερο σχολείο του Alton, το Milton School.
Μια μέρα, η Μary έμεινε παραπάνω στο σχολείο για να μελετήσει, οπότε και εξαφανίστηκε, μέχρι που βρέθηκε την επόμενη μέρα στο αποδυτήρια του κοριτσιών, σε λουτρό αίματος.
Από τότε, λέγεται πως το πνεύμα της έχει στοιχειώσει το κτίριο. Είναι κοινό μυστικό πως αντικείμενα μετακινούνται μυστηριωδώς και συχνά ακούγονται ελαφριοί βηματισμοί που τρέχουν προς τα πάνω και προς τα κάτω στους μακρινούς διαδρόμους.
Χωρίς αμφιβολία λοιπόν, το Alton έχει αρκετές τρομακτικές ιστορίες για να κρατήσει τους υπερφυσικούς ερευνητές απασχολημένους. Αυτή η μικρή αμερικανική πόλη εξακολουθεί να χαρακτηρίζεται από το σκοτεινό και μυστήριο παρελθόν της.
APODYOPTES 